Охотник: Замок Древних. - Страница 47

– Да, пора, – поддержал меня маг. – Ты уж на Стоуна не обижайся. Человек он сильно порядочный, когда остальные десятки добровольцев по городу отлавливали, он сам от их десятка пошёл. А преступников на дух не переносит, вот и накидывается на тебя.

Утро порадовало нас прекратившимся дождём. Быстро перекусив, мы оседлали лошадей и поспешили дальше. Большая часть охотников совсем упала духом, и тоскливо оглядываясь по сторонам, ехала молча. Только Вастин был бодр и доволен. Весело описывая студенческую жизнь, он соблазнял меня учёбой в столице. Добровольцы ехавшие позади, прислушивались к нашей болтовне. К тому времени, как Вастин дошёл в своих описаниях до того, что начал доказывать, что быть студентом лучше, чем иметь гарем в Сулиме, на горизонте показалась деревенька.

– Хорош меня заманивать в столицу, – с облегчением остановил я описания Вастина. – А то я прям счас туда отправлюсь.

Вастин замолчал, увидев, наконец, деревеньку.

– Слава богам, похоже, добрались, – обрадовался он.

Умолкнув, он принялся с нетерпением приглядываться к приближающемуся поселению. Расположенная в чистом поле, невдалеке от идущего к горам леса, она была окружена высоким частоколом. Близкий лес позволил крестьянам создать хорошее укрепление, ограда была сооружена из толстых брёвен в полтора-два фута толщиной, возвышавшихся ярдов на шесть над земляным валом. Подъехав по дороге к открывшимся при нашем приближении воротам, мы остановились. Навстречу вывалило не меньше сотни встревожено оглядывающих нас крестьян.

Вырвавшийся вперед, одетый в доспех мужчина лет сорока, осмотрев наш малый отряд, с отчаянием воскликнул: – Почему вас так мало? Мы же просили прислать пару сотен солдат и несколько боевых магов.

Стоун, опешив от таких запросов, ответил: – Зачем вам столько? Не война ведь у вас. Двух десятков с демоном разобраться довольно будет, и маг с нами есть.

Мужчина, стащив мальчишку с лошади, тряся его, чуть не плача спросил: – Джон, неужели ты не передал мои слова в точности, неужели что-то напутал?

Мальчишка, клацая от рывков зубами, проговорил: – Нет-т-т, от-тец, ни-и сло-ва не-е про-п-п-пус-тил.

Отпустив сына, мужчина напустился на десятника: – У вас там, что в совете тупоголовые идиоты сидят? Мы же передали, напал огромный, невероятно огромный демон. А они послали два десятка…

– Больших демонов не бывает, – вылез вперёд Вастин. – Самый большой раза в два больше человека. Если бы они были больше размером, то их бы более мелкие и проворные давно съели бы.

– Не бывает? Не бывает? – задохнулся от ярости мужчина. – Да полдеревни своими глазами его видела. Он, стоя на четырёх лапах чуть не до середины нашей ограды достаёт, а если на задние встанет, то голова над ней торчать будет.

– Н-дя. – почесал я голову, глядя на ограду. – Похоже, не поместится чучелка-то в комнату, а Вастин?

Добровольцы, слышавшие планы Вастина истерически заржали. Десятник обернувшись, злобно глянул на меня.

– Не может такого быть, – не поверил словам мужчины маг.

– Поедемте до задних ворот, покажу доказательства, – видя недоверие на лицах стражников махнул рукой мужчина. Проехав по улице к воротам, выходящим в сторону леса, мы спешились.

– Что, не видно его? – спросил мужчина стоящего на вышке у ворот парня.

Отрицательно качнув головой, он ответил: – Нет. Не появлялся.

Вытащив с подоспевшими крестьянами засов, мужчина распахнул створки.

– Смотрите, – показал он нам наружную сторону ворот. Увидев её, мы ахнули, ярдах в двух над землёй створки были изгрызены, прокрыты бороздами глубиной дюймов в пять. Одна из железных полос, крепящих воротину, висела на одном гвозде вся изжёванная. Откушенный от неё край валялся рядом на земле. Десятник поднял с земли железину. Повертев её в руках, протянул Вастину.

– Как вам такое? – поинтересовался крестьянин.

Десятник, проведя рукой по бороздам на воротах, со вздохом ответил: – Как бы там ни было, нам дали приказ уничтожить демона. И мы этот приказ выполним. – Твёрдо добавил он, глядя на хмурые лица стражников.

– Погибните только зря. И нас не спасёте, и сами погибните, – сказал мужчина.

– Посмотрим, – сказал Стоун. – Ты кто вообще будешь?

– Я? – переспросил мужчина. – Староста я. Лорк меня зовут.

– А я старшина отряда Стоун, – представился десятник. – Пойдём-ка Лорк, к тебе, да обмозгуем, как нам демона извести.

– Пойдём, – кивнул староста. – Только мы уже пятый день думаем, а придумать ничего не можем. Закройте ворота, – приказал он крестьянам и пошёл к домам.

– Вастин, пойдёшь со мной, – повернулся к нему Стоун. – Грин, устройте лошадей и отдыхайте пока.

– Десятник, – обратился к нему Вастин, идя следом, – давайте Дарта с собой возьмём.

– Да демон с ним, пусть идёт, – в сердцах бросил Стоун, больше озабоченный предстоящей охотой, мельком взглянув на меня, идущего рядом.

Староста, махнув по дороге двум мужчинам, завёл нас в просторный дом. Рассевшись за большим столом, мы молча оглядели друг друга.

– Вот охотники наши, у них спрашивайте, если знать вам о демоне чего надо, они его лучше всех видели, – указал староста на мужчин.

– Угу, – повернувшись к ним, десятник спросил. – И что вправду огромен демон?

– Да, – ответил один из охотников. – Не соврал вам староста, агроменная тварюга.

– А может он травоядный? – озарённый мыслью спросил Вастин.

– Ага. Травоядный, – зло заметил староста. – Дюже коров травоядных любит. Каждую ночь одну-две сжирает. А их у нас меньше десятка осталось, ещё пару ночей и в деревню полезет.